Nikolaj Wassiljewitsch Gogol (1809–1852) gilt als einer der größten russischen Erzähler des 19. Jahrhunderts. Mit seinen Novellen und Erzählungen war er ein Vorläufer Kafkas und wurde und wird von vielen internationalen Autoren rezipiert. Vor allem aber sein Hauptwerk Die toten Seelen wirkt noch heute beinahe erratisch, in vielen Facetten humoresk wie ebenso abgründig in die gegenwärtige Literatur hinein.